Mungkin Anda pernah bertanya-tanya apakah merica dan lada itu sama? Keduanya memiliki nama yang serupa sehingga kadang-kadang kita bingung dalam mengidentifikasi perbedaannya. Sebenarnya, merica dan lada adalah dua hal yang berbeda, tetapi sering disalahartikan sebagai satu dan sama.
Apa itu Merica?
Merica adalah biji atau butir dari tanaman Piper nigrum. Merica biasanya digunakan sebagai bumbu dalam masakan dan umumnya memiliki rasa pedas. Merica hitam, putih, dan hijau semuanya berasal dari tanaman yang sama, tetapi memiliki perbedaan dalam tingkat kematangan dan waktu pemetikan. Merica hitam berasal dari butiran yang matang penuh, merica putih berasal dari butiran yang telah matang, dan merica hijau berasal dari butiran yang masih muda.
Apa itu Lada?
Sedangkan lada adalah biji dari tanaman Piper cubeba. Sama seperti merica, lada juga biasanya digunakan sebagai bumbu dalam masakan, tetapi memiliki aroma yang lebih tajam dan kuat daripada merica. Bentuk fisik lada lebih kecil dan bulat dibandingkan dengan merica. Lada juga tersedia dalam biji utuh atau bubuk.
Perbedaan Antara Merica dan Lada
Perbedaan utama antara merica dan lada adalah tanaman yang menghasilkan biji tersebut. Merica berasal dari tanaman Piper nigrum, sedangkan lada berasal dari tanaman Piper cubeba. Selain itu, merica biasanya memiliki rasa pedas yang lebih lembut dan tidak terlalu tajam dibandingkan dengan lada. Namun, rasa merica sangat dipengaruhi oleh tingkat kematangan biji. Hal ini dikarenakan merica hitam dan hijau memiliki rasa yang lebih kuat dan lebih pedas daripada merica putih yang rasanya lebih ringan. Di sisi lain, lada memiliki aroma yang lebih tajam dan kuat daripada merica.
Namun, meskipun merica dan lada memiliki perbedaan dalam tanaman penghasilnya dan karakteristik rasa dan aroma, keduanya sering digunakan secara bersamaan dalam masakan. Beberapa resep memang membutuhkan spesifik jenis merica atau lada, tetapi biasanya keduanya dapat dipertukarkan tanpa masalah.
Kesimpulan
Jadi, apa beda merica dan lada? Merica dan lada adalah dua bumbu yang berbeda dalam tanaman penghasilnya, karakteristik rasa, dan aroma. Meskipun demikian, kedua bumbu ini sering digunakan bersama-sama dalam masakan. Jadi, terlepas dari jenis bumbu mana yang Anda gunakan, ingatlah untuk menikmatinya dengan bijak dan perhatikan jumlahnya yang masuk ke dalam makanan Anda.
