Mesin diesel telah menjadi kekuatan utama untuk kendaraan-kendaraan industri dan komersial selama lebih dari 100 tahun. Saat ini, kendaraan-kendaraan diesel ditemukan dalam truk, kapal, bus, dan mesin-mesin besar lainnya. Keuntungan mesin diesel dikaitkan dengan efisiensi bahan bakar, keandalan, dan ketahanan.
Namun, seperti setiap teknologi, mesin diesel memiliki kelebihan dan kekurangan yang perlu diperhatikan sebelum memutuskan menggunakan atau membeli kendaraan atau mesin dengan jenis mesin diesel.
Kelebihan Mesin Diesel
Efisiensi Bahan Bakar
Keunggulan terbesar mesin diesel adalah inefisiensi bahan bakarnya yang lebih baik daripada bahan bakar bensin. Mesin diesel mencapai efisiensi bahan bakar yang lebih baik karena mereka menggunakan tingkat kompresi yang lebih tinggi daripada mesin bensin konvensional. Diesel dapat menghasilkan energi yang lebih tinggi dari bahan bakar mereka karena perbandingan udara-bahan bakar bahkan 20:1 atau lebih baik. Ini dapat menghasilkan penghematan bahan bakar sekitar 30-35 persen dibandingkan dengan mesin bensin yang setara.
Kekuatan dan Tahan Lama
Mesin diesel juga lebih kuat dan tahan lama dibandingkan dengan mesin bensin. Mereka dikenal memiliki torsi yang lebih tinggi dan dapat menghasilkan tenaga yang lebih besar, terutama pada kecepatan rendah atau menengah. Dalam aplikasi di truk, kapal, atau mesin besar lainnya, mesin diesel juga umumnya menghasilkan sekitar 20-30 persen lebih banyak tenaga daripada mesin bensin setara.
Selain itu, mesin diesel juga dapat bertahan lebih lama dari mesin bensin. Mereka lebih tahan terhadap getaran, beban yang lebih berat, dan kondisi lingkungan yang lebih keras, seperti ketika digunakan dalam aplikasi industri atau komersial.
Biaya Perawatan yang Lebih Rendah
Di samping efisiensi bahan bakar dan tahan lama, mesin diesel juga memerlukan biaya perawatan yang lebih rendah dibandingkan dengan mesin bensin. Mesin diesel tidak memiliki sistem pengapian atau busi sehingga tidak memerlukan perawatan seperti penggantian busi atau sistem pengapian. Selain itu, suku cadang mesin diesel cenderung lebih murah dan lebih mudah didapat daripada suku cadang mesin bensin, karena penggunaan mesin diesel yang lebih luas.
Kekurangan Mesin Diesel
Biaya Awal yang Lebih Tinggi
Salah satu kekurangan mesin diesel adalah biaya awal untuk membeli atau menggunakan kendaraan atau mesin yang dilengkapi mesin diesel dapat lebih tinggi. Banyak mesin diesel yang dibuat untuk penggunaan industri atau komersial, sehingga harga untuk mesin diesel dapat menjadi lebih tinggi daripada mesin bensin setara.
Polusi Lingkungan
Meskipun mesin diesel menghasilkan efisiensi bahan bakar yang lebih baik, mereka juga dianggap sebagai penyumbang utama polusi. Mesin diesel menghasilkan lebih banyak nitrogen oksida (NOx) dan partikel PM2.5. Partikel PM2.5 adalah partikel kecil yang dapat masuk ke saluran napas manusia dan menghasilkan pengaruh serius pada kesehatan manusia.
Untuk mengurangi polusi, banyak negara telah memperkenalkan regulasi yang lebih ketat tentang emisi gas buang mesin diesel. Di antara peraturan emisi yang diberlakukan terdiri dari Euro 6 di Eropa dan EPA Tier 4 di Amerika Serikat. Mesin diesel yang memenuhi standar emisi ini dapat membutuhkan peralatan tambahan atau modifikasi sehingga dapat memunculkan biaya tambahan.
Suara dan Getaran yang Lebih Tinggi
Suara dan getaran mesin diesel juga cenderung lebih tinggi daripada mesin bensin. Ini dapat terjadi karena mesin diesel menggunakan kompresi lebih tinggi sehingga dapat menghasilkan suara yang lebih keras dan getaran yang lebih besar daripada mesin bensin konvensional.
Kesimpulan
Walaupun mesin diesel memiliki kelebihan dan kekurangan, banyak industri masih menggunakan mesin diesel karena efisiensi bahan bakar yang lebih baik dan tahan lama. Namun, untuk masalah kesehatan dan lingkungan, mesin diesel masih menjadi perhatian utama, terutama dalam aplikasi kendaraan dan mesin besar. Dalam memutuskan untuk menggunakan atau membeli kendaraan atau mesin diesel, perlu dipertimbangkan dengan baik untuk memastikan bahwa keuntungan dan kelemahan mesin diesel sudah dipertimbangkan dengan matang.
